La relevancia en la lingüística

La teoría de la relevancia recoge el testimonio de la pragmática aceptando la comunicación inferencial como parte del mensaje. Eso no implica que todas las comunicaciones incluyan mensajes con contenidos inferenciales: simplemente se tiene en cuenta ese factor. De hecho, se va un poco más lejos poniendo en tela de juicio la máxima de calidad de Grice, indicando que existen situaciones en las que el mensaje no es falso ni veraz, pero que simplemente puede ser impreciso, y que eso es consustancial a la comunicación humana.

Una vez aceptado ese grado de imprecisión, la teoría de la relevancia afirma que el usuario busca maximizar contínuamente su relevancia. Esa relevancia se consigue cuando al decodificar una comunicación, el mensaje aporta un valor cognitivo positivo al usuario.

Para que tenga lugar el proceso de decodificación del mensaje, se debe dar las circunstancias suficientes como para que el receptor haga el esfuerzo de decodificar el mensaje. Esto que parece propio de perogrullo, es digno de ser tenido en cuenta, ya que el mensaje puede ser descartado porque el usuario no tiene suficientes conocimientos. Varios ejemplos que se me ocurren son: un idioma desconocido, conocimientos y habilidades insuficientes (desde cálculo matemático hasta habilidades informáticas).

 

Desde luego, están los aspectos relacionados con la falta de interés, y otros aspectos situacionales concretos (me puede interesar pero no es exactamente lo que busco ahora). Eso también cuenta para valorar la relevancia, como ya exponía Saracevic en su modelo estratificado.

Así, la relevancia está en cualquier forma de comunicación, y eso es algo muy conocido por los publicistas.

Salí, vuelvo luego

He aquí un ejemplo

De manera similar prefiere emplear “suposiciones” a “proposiciones”, dado que las suposiciones pueden variar en el grado de compromiso con la verdad.

El metalenguaje usado por la teoría de la relevancia evidencia la tendencia hacia una teoría de la comunicación más “débil”, que contempla la importancia de las ambivalencias.

Los hablantes son capaces de acceder a interpretaciones adecuadas sobre los significados de las expresiones, puesto que pueden restringir el número de inferencias habilitadas gracias al principio de la relevancia. Este reza:

“cada acto de comunicación ostensiva comunica la presunción de su óptima relevancia”.

La presunción de la relevancia óptima de la audiencia se explica a partir de:

1) El conjunto de suposiciones (I) que el comunicador intenta hacer manifiesto al interlocutor es lo suficientemente relevante para que sea valioso para el interlocutor durante el proceso del estímulo ostensivo;

2) El estímulo ostensivo es el más relevante que podría haber empleado el comunicador para comunicar (I).

De estas especificaciones se sigue que la relevancia es una materia de grado. La teoría de la relevancia intenta dar cuenta de cómo los hablantes interpretan enunciados como el siguiente intercambio de pregunta-respuesta, en el que es preciso reponer información implícita:

1. ¿Viene Isabel a la fiesta?
2. Mañana empieza con los exámenes…

Evidentemente los hablantes emplean suposiciones contextuales para inferir la interpretación intentada por el hablante. Intuitivamente, una interpretación plausible de ese intercambio se produce a partir de las siguientes suposiciones:

1. Isabel se pone muy nerviosa con los exámenes
2. Si Isabel está nerviosa con sus exámenes no va a ir a la fiesta

Sin embargo, no hay razón que impida pensar que un interlocutor podría no acceder a las suposiciones c. y d. y, en cambio, sí derivar la siguiente conclusión:

1. Isabel se pone muy nerviosa con los exámenes.
2. Cuando Isabel se pone nerviosa se come las uñas.
3. Isabel se va a estar comiendo las uñas.

Y así el interlocutor podría seguir indefinidamente agregando suposiciones  y derivando distintas conclusiones (lógicamente, no hay ninguna dificultad para que esto suceda).

P.D: Este Blog entra en un receso de 11 días, por mi viaje al congeso de la FELAFACS, en Cuba, pero pretendo recoger mas información y ejemplos en aquel país.

Datos más específicos…

Muchos lingüistas creen que el desarrollo más significativo de la pragmática en los últimos años ha sido la elaboración de la teoría de la relevancia por parte de Sperber y Wilson: su libro titulado Relevancia: comunicación y cognición, de 1986, presenta un nuevo paradigma para la pragmática y, algo más ambicioso aún, una nueva teoría de la comunicación.

La teoría de la relevancia aspira a explicar no sólo la interpretación de expresiones individuales en contexto sino también los efectos estilísticos, incluyendo la ironía y la metáfora (justamente, una de las afirmaciones de estos autores es que la metáfora no es algo “especial” y que su interpretación no requiere nada distinto de lo que se necesita para la interpretación ordinaria). En contraste con las aproximaciones formales a la pragmática y las aproximaciones de la sociopragmática, la teoría de la relevancia considera que la interpretación pragmática es una cuestión psicológica que involucra cómputos inferenciales realizados por representaciones mentales, gobernados por un único principio cognitivo.

La comunicación se describe como un proceso ostensivo-inferencial, basado en los conceptos de ostensión (la señal de que el hablante tiene algo que comunicar) e inferencia (el proceso lógico por el cual el interlocutor deriva significado). Para estos autores, la comunicación ostensiva-inferencial se describe del siguiente modo:

tratando de inferir una afirmación

“el comunicador (sic) produce un estímulo, que hace manifiesto al comunicador y a la audiencia que el comunicador intenta por medio de su estímulo hacer manifiesto en mayor o menor medida un conjunto de suposiciones a la audiencia”.

Uno de los impulsores de la Teoría de la Relevancia

DAN SPERBER; es un antropólogo francés, lingüista y científico cognitivo, actualmente director de investigación del Instituto Jean Nicod, CNRS.  Es conocido, entre otras cosas, por su trabajo en la pragmática y en teoría de la relevancia especial, y también por su teoría sobre la “epidemiología de las representaciones”.  En los años setenta, Sperber fue uno de los críticos del estructuralismo francés en la antropología. 

Su trabajo sobre el simbolismo fue un “giro cognitivo” en el estudio del simbolismo en el que destacó el papel de la cognición en la difusión de la cultura, particularmente sobre las limitaciones cognitivas que polarizan   la distribución   de las representaciones culturales.  El trabajo de Sperber  sobre el simbolismo ha sido muy influyente en la antropología cognitiva, la crítica literaria, historia del arte.

 Su obra más influyente en la lingüística y la filosofía: junto con el lingüista y filósofo británico Deirdre Wilson, quien desarrollado un enfoque innovador para la interpretación lingüística conocida como teoría de la relevancia que la  busca  incorporar en el ámbito de la pragmática, la lingüística, la inteligencia artificial y psicología cognitiva.

Él argumenta que los procesos cognitivos están orientados hacia la maximización de la pertinencia, es decir, la búsqueda de un equilibrio óptimo entre los esfuerzos cognitivos y los efectos cognitivos.

 Dan Sperber, es el anfitrión en 2009 del premio anual Lévi-Strauss, para el mejor científico social que trabaja en Francia.

P.D: Aún no encuentro la biografía sobre Deirdre Wilson, ni mayor información de él, pero seguire investigando.

La Teoría de la Relevancia como base para una nueva interpretacíon de la comunicación

Una de las caracteristicas de los seres vivos es la comunicación, en el mundo vegetal y animal ocurren una emisión constante de señales, estimulos que pretender afectar de forma intencional, a otros seres de la misma ó distinta especie.

Para exlicar este fenómeno se ha utilizado con mayor frecuencia La Teoría del Modelo de Código, a pesar de ser insuficiente desde el punto de vista descriptivo.

La Teoria de la Relevancia propuesta por Dan Sperber y Deirdre Wilson propoorciona una explicación más completa de la comunicación que sostiene que el método de Comunicación es mediante la interpretacion e inferencias, porque la mente humana tiende a reaccionar instintivamente a un mensaje codificado seleccionando la informacion de interes del mensaje por “relevancia”, que permite que se entiende con independencia de la mayoría de los nuevos datos que se transmiten en este contexto sobre la base de la menor cantidad de esfuerzo necesario para transmitir la misma.

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